जब मेरी बेटी ने काउच सर्फिंग के माध्यम से जर्मनी से बाहर की दुनिया देखने की इच्छा ज़ाहिर की तो मेरे माथा ठनका. मैंने तुरंत पूछा, “क्या यह सुरक्षित है?” यह उसका सपना था जो मुझे परेशान कर रह रहा था.
उसने तब मुझे एक सोशल नेटवर्किंग वेबसाइट दिखाई जो यात्रियों को जोड़ने का काम करती है. मैं चौंक गई. मुझे आश्चर्य हुआ कि वास्तव में करोड़ों लोग ऐसे हैं वो अपना घर और समय दोनों ही आपके साथ साझा करना चाहते हैं. वे मेजबान भी हैं और टूरिस्ट भी. वे स्टूडेंट, मर्द, महिला और परिवार सभी को स्वीकार करते हैं. यह जानकार मेरी जान में जान आई.
लेकिन, एक चिंता और थी. मेरी बेटी किसी अजनबी के घर में रात कैसे बिता सकती है? और वह भी जिससे वह सिर्फ ऑनलाइन मिली हो, कुछ घंटे या दिन पहले.
थोड़ी जांच के बाद पता चला कि काउच सर्फिंग (Couch Surfing) के तीन मजबूत सुरक्षा तंत्र हैं: व्यक्तिगत संदर्भ, वैकल्पिक क्रेडिट कार्ड सत्यापन और व्यक्तिगत वाउचिंग सिस्टम.
फिर भी मेरी उलझन बरकरार थी, लेकिन एक हफ्ते बाद ही अमरीका से आने वाले एक काउच सर्फिंग अतिथि जब हमारे घर पहुंचे तो मुझे राहत मिली. मुझे इस खुले दिमाग वाले मेहमान को अपने घर में रखने में बहुत खुशी मिली. यह हम सब को स्कूल के समय हुए स्टूडेंट एक्सचेंज प्रोग्राम की याद दिला गया.
कुछ ही समय बाद, मेरी बेटी ने लैटिन अमेरिका की अपनी सात महीने की यात्रा शुरू की और, कुछ दिन होटल में, कुछ दिन बैकपैक़र्ज़ के साथ और कुछ काउच सर्फिंग मेजबानों के साथ उसने अपनी यात्रा पूरी की.
काउच सर्फिंग से जुड़े लोग विदेश में अतिथि का एक सुनहरा अनुभव प्रदान करते हैं जिससे आप बड़े पर्यटक जाल से बच सकते हैं और दुनिया भी घूम सकते हैं. बिना किसी होटल खर्च के और घूमने के मामूली खर्च के साथ आप अपनी यात्रा का अभूतपूर्व आनंद उठा सकते हैं.
मेर बेटी अपनी यात्राओं के दौरान उन अद्भुत लोगों से मिली जो अपने शहर और गांव दिखाने के लिए तैयार थे और जिन्होंने मेरी बेटी को घर जैसा एहसास दिया. एक स्थानीय नागरिक की आंखों के माध्यम से उन अद्भुत स्थानों को देखना मेरी बेटी का सौभाग्य ही था जिसकी वह सराहना करते नहीं थक रही.
- काउच सर्फिंग सिर्फ किसी नए शहर या पर्यटन स्थल पर एक रहने के ठिकाने की तलाश नहीं है, बल्कि सैर सपाटे का एक रोमांचक तरीका है.
- अगर आप बिंदास है और किसी नए जगह पर घूमने का पहले से ही मन नहीं बनाया हुआ है तो काउच सर्फिंग ट्राई किया जा सकता है.
- काउच सर्फिंग से नई जगहों पर दोस्त बनाए जा सकते हैं, उनके घरों में रहा जा सकता है और उनके शहर और संस्कृति को बेहतर समझा जा सकता है.
- अपने काउच सर्फिंग होस्ट को आपको कुछ फीस या चार्ज नहीं देना होता; हां उनके लिए आप कोई गिफ्ट जरूर खरीद दे सकते हैं.
- आपको कोई अपने घर ठहराए या फिर कोई काउच सर्फिंग मेंबर आपके यहां ठहरे इसके लिए आपकी काउच सर्फिंग प्रोफाइल ठोस होनी चाहिए.
अनजान लोगों के प्रति बदला रवैया
कुल अजनबियों के साथ रहने वाली अवधारणा के प्रति मेरा रवैया मेरी बेटी ने ही बदला. काउच सर्फिंग सुनने में जितना क्रेजी लगता था वह उतना ही रोमांचक लगने लगा.
अगर आप इंट्रोवर्ट यानी अंतर्मुखी हैं तो काउच सर्फिंग आपके लिए वरदान साबित हो सकती है क्योंकि इससे आपको अनजान लोगों से घुलने मिलने और बातें करने का मौका मिलेगा और आपके अंदर नई आकांक्षा और विश्वास जन्म ले सकता है जो आपको बेहतर इंसान बनने में मददगार हो. और अगर आप मस्तमौला हैं तो फिर क्या बात.
खुले दिमाग के साथ आपको अच्छी कंपनी मिलनी तय है. बस एक अच्छा दोस्त बनकर अपनी यात्रा शुरू कर दें.
क्या है काउच सर्फिंग
काउच सर्फिंग एक कम्युनिटी है जिसके साथ वेबसाइट या सोशल मीडिया द्वारा जुड़ा जा सकता है. इसका मिशन एक ऐसी दुनिया की कल्पना करना है जो यात्रा से बेहतर बनाई जा सकती है. इससे जुड़ने वाले यात्री अपने जीवन को एक दूसरे से साझा करते हैं, तथा सांस्कृतिक आदान-प्रदान से लाभान्वित होते हैं. वे आपसी सम्मान को भी बढ़ावा देते हैं.
इसके सदस्य अपने घरों में, अपने देश में अन्य सदस्यों के आगमन पर उनके रहने की व्यवस्था करते हैं, उनको अपने यहां की संस्कृति और पर्यटन स्थल की जानकारी देते हैं और यह सुनिश्चित करते हैं कि उनके आगंतुक का प्रवास सुखमय हो.
साल 2004 में शुरू होकर काउच सर्फिंग लगभग डेढ़ करोड़ लोगों को जोड़ चुकी है. इस कम्युनिटी के सदस्य दुनियाभर के दो लाख शहरों में फैले हैं.